GIRA A EL JOBO, GUANACASTE
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25 AL 27 DE ABRIL DEL 2003

La gira a la Hacienda El Jobo, propiedad de los compañeros Mario y Gemma de Ossenbach, había levantado muchas expectativas: la estadía en la casona centenaria, reconstruida por los anfitriones, una visita a una región de bosque seco (al que no estamos habituados los de la Meseta Central), una gira de dos noches y dos días, sin electricidad, llevando buena parte de la comida.

El inicio fue difícil, pues la salida se planeó para las 7 de la noche del viernes 25 de abril, lo que resultó imposible de cumplir por la pertinaz llovizna que nos acompañó, las presas, la gran cantidad de equipaje, incluyendo dos grandes hieleras con una marqueta de hielo. Finalmente, inició la aventura a las 8:20 p.m., con una parada en el antiguo Yahoan para recoger a los últimos pasajeros. Como no hay mal que por bien no venga, a esas horas ya no había presas importantes en la autopista, de manera que pudimos hacer buen tiempo.

Aunque el plan original era pasar al Rancho Hannia, bastante adelante de Barranca, lo avanzado de la hora llevó a que nuestro coordinador, Heriberto, decidiera que hiciéramos la parada cerca de Esparza, lo que resultó un acierto total, pues fuimos al Restaurante de Doña Chila, donde la comida “de turno” como ellos la llaman, estuvo a la altura: chorreadas, gallos de diversos tipos, aguadulce, en fin, un presagio de lo que habría de ser una gira para recordar. Cerca de la 1:30 de la mañana llegamos a Liberia, después de un viaje en que la mayoría sucumbieron al sueño, aunque por suerte el mal estado de la carretera mantuvo a nuestro conductor, Jorge León, razonablemente despierto. Recargado el combustible del bus, y hechas las visitas de rigor al baño, continuamos el recorrido de alrededor de 35 kilómetros hasta el camino de acceso a El Jobo. Mario, gracias a la oportuna llamada de Heriberto, nos esperaba para guiarnos hasta nuestro destino. Después del largo viaje, y por ser de noche, se nos antojó que era bastante la distancia y difícil el camino, incluyendo vadear el Río Tempisquito. Al regreso nos pareció mucho mejor y más corto. La llegada a la hacienda se limitó a descargar el equipaje y ubicarnos en el lugar más adecuado para dormir. Eran las 3 de la mañana, y eso no permitió que apreciáramos en su justo valor la belleza de la casona y sus alrededores.

El sábado iniciamos las actividades relativamente temprano, a pesar del largo viaje y de las pocas horas de sueño. El desayuno fue una ocasión para compartir lo que cada cual llevaba, acompañado de verdaderos ríos de café por cortesía de nuestra anfitriona. A las 8:30 de la mañana salimos a la primera de tres caminatas que haríamos en el día y medio que permanecimos en El Jobo. Parte de esta primera excursión nos llevó a visitar a un cocodrilo (Mario cree que es una hembra con cría porque no se aleja un mismo lugar) que habita una quebrada que divide la hacienda del Parque Nacional Santa Rosa. Caminamos a lo largo de la quebrada por bastante rato, viendo gran cantidad de aves y también de árboles, guiados por Mario y Gemma, y siendo atacados ocasionalmente por las hormigas que habitan en los cornizuelos que allí abundan, y que tienen el hábito de saltar desde los árboles sobre los incautos caminantes que se les acercan mucho. A todo esto, Jorge había ido con Rafael Sánchez a buscar reparación para su vehículo (el de Rafael), que sufrió un daño el viernes al llegar, y que afortunadamente lograron reparar. La llegada a la casona, cerca del mediodía, hizo que se consumiera una parte importante del inventario de hielo, pues el calor era fuerte y la caminata se llevó casi tres horas. Una de las características del bosque seco es que prácticamente no hay sombra, así que nos asoleamos de lo lindo.

Mario se posesionó de la cocina y preparó una paella que mereció grandes elogios, lo mismo que la ensalada con que nos obsequiaron nuestros anfitriones. Concluido el almuerzo, Mario nos hizo un relato sobre la Hacienda El Jobo y los trabajos de restauración que han llevado a cabo. La casona es un lugar magnífico, de amplios corredores, rodeada de muros de piedra tan antiguos que los árboles han crecido sobre ellos. La iluminación con lámparas de gas le da un ambiente muy acogedor por las noches, lo mismo que su construcción de grandes vigas y columnas de madera, paredes de bahareque y techos de tejas. La explicación de Mario fue acompañada por un álbum de fotografías que recoge imágenes de los trabajos de restauración, lo que fue realmente interesante.

Al final de la tarde hicimos una nueva caminata, a lo largo de la quebrada hasta la desembocadura en el Río Tempisquito, lo que demostró ser un paraje de gran belleza, pues la quebrada discurre sobre un lecho de roca que toma mil formas caprichosas, incluyendo una especie de anfiteatro en el que Mario dijo querer presentar un concierto. Luego de ver el trabajo tesonero de restauración de la casona y de recuperación de la hacienda, no se puede dudar de que realmente lo hará si lo desea. La quebrada tiene una corriente muy débil y es relativamente ancha, por lo que la belleza del lugar es impresionante, pues parece un espejo de agua. Nos sentamos un rato a la orilla del Tempisquito, lo que nos permitió ver una bandada de piches (dendrocygna autumnalis) que pernoctan en las cercanías. También nos enteramos de otra característica del bosque seco: hay una gran cantidad de plantas con espinas, muchas de las cuales se encontraban en las hojas en que nos sentamos y que, lógicamente, fueron a incrustarse en los pantalones de muchos de nosotros y, por supuesto, también llegaron a ortigar a más de uno en el lugar donde las espalda pierde ese nombre…

Por la noche algunos fueron a ver estrellas y planetas, en tanto que otro grupo se enfrascó en una conversación sobre temas bastante profundos de religión y ética. Cuando se estaba llegando a la expresión de las posiciones más radicales e irreductibles, se fue la luz. Esto es, se acabó el gas. Rápidamente Mario remedió el problema instalando otro cilindro de gas, pero para entonces los fuegos de la polémica se habían extinguido también, y cada cual buscó el descanso, bien merecido luego de dos excursiones con casi seis horas totales de caminata.

A la mañana siguiente, algunos voluntarios hicimos la tercera expedición. En dos vehículos fuimos parte del camino, para caminar luego hasta el fondo de la finca, otras dos horas y media, solo que el calor no era tan intenso por ser temprano en el día. Hubo varias cosas muy interesantes en esa caminata: pudimos confimar la identifiación que había hecho Mario de un cuclillo (Coccysus americanus), pudimos observar los tres trogones que hay en la finca y una pequeña lechuza (Gaucidium brasilianum). Es interesante también que siendo una región tan seca se pudo ver una importante cantidad de aves acuáticas, que buscan la quebrada y las orillas del Tempisquito.

El regreso se inició alrededor de las 12:30 p.m., después de que Mario llevara a algunos de los excursionistas a pasear en bote por la quebrada, incluyendo un encuentro cercano con el cocodrilo, que por suerte no es agresivo, pues mide alrededor de 2.5 metros (según mis cálculos, desde una prudente distancia) y podría realmente causar problemas si lo fuera. Pasamos a comer pizza en Liberia, en un ambiente de gran camaradería, que nos permitió conocer algunas habilidades de nuestros compañeros: unos torcían la lengua de maneras que se me antojaban extrañas, otros hablaban “al vezre”, otro volvía los codos como 180 grados…

Una breve pasada por unos arrozales nos permitió ver otras dos o tres especies de aves más, y luego a casa, matizando el camino con algunos chistes y mucha camaradería. Una escala técnica en Esparza fue la única parada. Llegamos de regreso alrededor de las 8 p.m., con el cuerpo cansado pero el alma “suavecita”, por la belleza de la casona y sus alrededores, la amabilidad de los anfitriones, y 83 especies identificadas. Y con la idea de repetir la visita cuando estén todas las aves migratorias y el bosque aun no haya perdido su follaje. Quizá Mario aun no lo sabe, pero visitar El Jobo causa adicción.

Les invito a visualizar la LISTA DE AVES que pudimos encontrar en la gira.

Walter Coto
cotules@racsa.co.cr
LISTA DE AVES APRECIADAS EN LA GIRA

2003

• Censo de aves Carpintera (marzo)
• Gira al Parque Nacional Tapantí (febrero)
• Gira a Cusingos (febrero)
• Gira a Ensenada (enero)